| 19．2005NZレポートスタート！
（2005/07/02） |
みなさん、日本の暑い夏をいかがお過ごしですか？ 今年も冬のニュージーランドからレポートを送りたいと思います。
こちらでは、クラブフィールドなどの人工降雪機のないスキー場以外は営業を開始しています。僕がこちらのシーズン中ベースにするクイーンズタウン周辺のスキー場も６月中旬からオープンしており、降雪機の充実しているコロネットピークスキー場ではメイントレイルにはしっかりと雪がついています。今シーズンは今まであった古い３人乗りリフトが取り外され、少し奥に新しく６人乗りの高速リフトが設置されました。このおかげでいままで少し窮屈な感じだったベースロッジ前のゲレンデがより開放的なイメージに変わりました。まだ自然の降雪量が十分でないのでメインのコースしか滑れませんが、もう少し雪が積もり、オフピステも自由に滑れるようになれば、以前と違う感覚でコロネットピークスキー場を滑れることでしょう。
また、毎年この時期に開催されるクイーンズタウン・ウインター・フェスティバルも始まっており、ゲレンデや街のいたるところで様々なイベントが行なわれています。写真（下）はそんなイベントのひとつである、ゲレンデでのマウンテンバイクレースの様子です。
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ところで、NZにスキーツアーで行くと、NZの玄関口であるクライストチャーチ国際空港に到着後、ほとんどの人が国内線を乗り継いでクイーンズタウンへと向かいます。旅行期間が限られたなかで、素早く移動できる飛行機は便利で快適ですが、バスを使って陸路で移動するのもなかなか良いものです。クライストチャーチからクイーンズタウンまでは約400ｋｍ。
飛行機なら40分ほどで飛んでいってしまうのですが、バスなら８時間ほどかかります。ほとんど丸一日を移動に費やすことになりますが、時間をかけてゆっくりと目的地に近づいていくなかで、変わりゆく景色を眺めるのも旅の雰囲気をいっそう高めてくれます。所々でトイレストップや、お昼時にはカフェで少し長めのランチストップもしてくれるので、ちょっとしたバス観光といったところです。特に途中で通過するテカポ湖や、その奥にみえるNZ最高峰のマウントクックなどの山なみの景色は格別です。
すべてお任せのパックツアーではなく、自分で旅行の手配を行なう個人旅行なら、安くて時間のかかるバスの旅もいいものです。
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