序盤戦イタリアシリーズ
〔SJ MONTHLY WATCH 6〕　ボディ・ミラー

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彷徨うスラローム

ファンの思いは、今、宙に浮き、行き場を失いかけている
　開幕戦でボディ・ミラーが優勝したとき、03/04シーズンは彼の年になることを予感した。パークシティでGS２連勝を果たしたときには、いったい誰ならば、ボディを止めることができるのだろうか？　と真剣に考えた。それだけ彼の滑りはすばらしかったし、圧倒的な存在感があった。他のすべての選手を置き去りにし、彼だけがはるか前をひた走る展開が目に浮かぶほどだったのである。

　だが、ワールドカップがカナダに渡ると、ボディ・ミラーの輝きは急激に薄れていった。ダウンヒル30位、スーパーG19位。稼いだ得点はわずか13点だけだった。ふたたびアメリカに戻りビーバークリークの高速系３連戦、彼は３レースともゴールできなかった。ボディ・ミラーにアルペンスキーの救世主の姿を見たファンの思いは、今、宙に浮き、行き場を失いかけている。

　４種目すべてに挑み、ワールドカップ全レースに出場という無謀とも思われる戦いを続けているボディだが、もともとダウンヒルとスーパーGにはそれほどのエネルギーを注ぎ込まない。いわば、溢れんばかりの才能の、"溢れた部分"で戦っていたのだ。そう考えれば、高速系の不振にも納得がいかないわけではない。しかし、問題なのはスラロームである。昨シーズン、ヨンピョンで６位に入って以来、彼はワールドカップのスラロームで６レース連続無得点に終わっている。その後、１月に入ってシャモニで久々に３位入賞を果たしたものの、今シーズンも、彼のスラロームが深い霧のなかを彷徨っているのはたしかなようである。

　写真は、マドンナ・ディ・カンピリオでのボディ・ミラー。だが、よく見ていただきたい。ゼッケンが変ではないか？　実はこれは女子スラロームで前走をする彼の写真なのだ。 "F２" とは "前走２番" という意味なのだが、スタートリストにはF２はイタリアのジュニア選手の名前が記されていた。前日の男子スラローム第２戦でも、彼は１本目で大きなミスを犯し、２本目に進めなかった。あまりのふがいなさに、おそらく当日になって前走を申し入れたのだろう。もちろん、アナウンスもなかったので、それと気づかずにいた人も少なくなかった。
「調子を崩していたとは思っていない。ここまでのレースの成績について、どうこう言うつもりはない。細かい成績の分析はメディアの皆さんにまかせて、僕は毎回全力でレースをするだけだ」。アルタ・バディアのGSで12月期唯一の３位入賞を果たしたとき、彼は、こう語っている。

　調子を崩してはいない---ファンは、その言葉が単なる強がりではないことを祈るばかりだろう。